Cuánto le cuesta a la empresa una baja laboral: la cuenta completa

En una baja por enfermedad común, la empresa paga por ley dos cosas: el subsidio del día 4 al 15, al 60 % de la base reguladora, y su parte de la cotización a la Seguridad Social durante toda la baja. Si el convenio obliga a completar el sueldo, también ese complemento. Y después paga, aparte, lo que cueste cubrir el puesto. Con el coste laboral medio del INE, una baja de 10 días en un hotel cuesta entre 506 y 891 euros sin recibir trabajo, y otros 1.132 si se cubre con horas extra. Una de 45 días en una planta de alimentación, entre 1.653 y 2.825 euros, más unos 5.901 de sustituto.

Este artículo está escrito para quien firma el presupuesto. Va tramo a tramo: qué días paga la empresa y por qué artículo, cuánto se sigue cotizando, cómo encontrar lo que dice tu convenio, cuánto cuesta cubrir el hueco y qué parte del coste no aparece en ninguna nómina. Al final tienes dos ejemplos resueltos, un hotel y una planta, y los pasos para hacer la cuenta con tus datos.

Fuentes: artículo 173.1 y artículo 144.4 de la Ley General de la Seguridad Social; Real Decreto 53/1980 y Decreto 3158/1966; Nicholson y otros (2006), encuesta a mandos de 12 sectores en Estados Unidos.

¿Cuántos días de baja paga la empresa?

Depende de la causa de la baja. En enfermedad común o accidente no laboral, el subsidio empieza el cuarto día y, del cuarto al decimoquinto, ambos incluidos, lo paga la empresa (artículo 173.1 de la Ley General de la Seguridad Social). Son los famosos días 4 a 15. La cuantía es el 60 % de la base reguladora hasta el día 20 (Real Decreto 53/1980) y el 75 % desde el día 21 (Decreto 3158/1966, artículo 2).

Fuente: Ley General de la Seguridad Social, artículo 173.1 y artículo 144.4; Real Decreto 53/1980; Decreto 3158/1966. Textos del BOE consultados el 3 de noviembre de 2026.

La base reguladora es, en esencia, la base de cotización por contingencias comunes de un mes de referencia dividida entre 30 si la persona cobra por meses. La base incluye la parte proporcional de las pagas extra, así que se parece mucho al salario bruto mensual con pagas prorrateadas. Desde el 1 de diciembre de 2026, si se convalida el Real Decreto-ley 31/2026, la ley fija ese mes de referencia: el anterior al mes previo a la baja (artículo 171.2).

Hay tres casos que cambian la cuenta:

• Accidente de trabajo o enfermedad profesional. La empresa paga el salario íntegro del día de la baja y el subsidio corre desde el día siguiente, a cargo de la mutua (artículo 173.1). La empresa no paga los días 4 a 15.
• Situaciones especiales. Menstruación incapacitante secundaria, interrupción del embarazo, gestación desde la semana 39 y donación de órganos. Desde el 1 de diciembre, si se convalida el Real Decreto-ley 31/2026, también la patología menopáusica limitante y las lesiones por violencia de género. La empresa paga el salario del día de la baja y desde el día siguiente paga el INSS o la mutua (artículo 169.1.a y artículo 173.1, en la redacción del real decreto-ley). Lo explicamos en las bajas de 2025 en cinco datos.
• Sin derecho a subsidio. En enfermedad común hacen falta 180 días cotizados en los cinco años anteriores. Si la persona no los tiene, no hay subsidio y la empresa tampoco paga los días 4 a 15, aunque sigue cotizando.

¿La empresa sigue cotizando durante la baja?

Sí, todos los días. La obligación de cotizar continúa en la incapacidad temporal, sea cual sea su causa (artículo 144.4 de la Ley General de la Seguridad Social). Es la partida que más se olvida y la que más pesa: según la estimación de AMAT, la asociación de mutuas, las cotizaciones fueron el 58 % de lo que las empresas pagaron por bajas en 2025 (informe de 2025).

Para ponerle cifra con datos oficiales, divide las cotizaciones obligatorias que paga la empresa al año por trabajador entre 365. En los servicios de alojamiento salen 8.295 euros al año, unos 22,73 euros por día de baja. En la industria de la alimentación, 9.136 euros, unos 25,03 euros por día (INE, Encuesta Anual de Coste Laboral, 2025). Son medias de toda la división, con jornadas completas y parciales mezcladas.

Una excepción que conviene conocer en plantillas veteranas: durante la baja de quien ha cumplido 62 años, la empresa tiene una reducción del 75 % de su cuota por contingencias comunes (artículo 144.4, desde la Ley 21/2021). Revisa que tu asesoría la esté aplicando.

¿Qué complemento paga la empresa según el convenio?

La ley fija el mínimo. Muchos convenios obligan a completar el sueldo durante la baja, desde un día concreto y hasta un porcentaje concreto, y a veces solo para ciertas causas. Otras empresas lo pagan por un pacto propio o por costumbre. No hay una estadística oficial de cuántas empresas complementan: la cifra de AMAT sale de supuestos, como que el 60 % completa hasta el 100 % los tres primeros días. Así que la única forma de saber tu coste es leer tu convenio.

Cómo encontrarlo en diez minutos

1. Averigua cuál te aplica. Es el convenio con el que se calculan tus nóminas: tu asesoría o tu programa de nóminas lo tienen configurado. Un hotel suele aplicar el convenio de hostelería de su provincia o comunidad; una planta, el de su sector, estatal o provincial, o uno propio de empresa.
2. Busca el texto vigente. Los estatales se publican en el BOE; los provinciales y autonómicos, en su boletín oficial. El Ministerio de Trabajo tiene un registro público, REGCON, con una consulta pública y un buscador dentro de los textos.
3. Localiza el artículo. Busca «incapacidad temporal», «complemento» o «mejora». Suele estar en el capítulo de retribuciones o de mejoras sociales.
4. Apunta cinco cosas. Qué causas cubre (enfermedad común, accidente de trabajo, hospitalización), desde qué día, hasta qué porcentaje, sobre qué conceptos del salario y con qué condiciones o límites.

Un ejemplo real: la industria química

El XXI Convenio colectivo general de la industria química (BOE de 17 de febrero de 2025, vigente hasta el 31 de diciembre de 2026) enseña bien por qué hay que leer la letra pequeña. Su artículo 37 obliga a completar hasta el 100 % del salario base, el plus convenio y los complementos personales y de puesto, sin los pluses de domingo, festivo, nocturnidad ni los de cantidad o calidad, cuando la baja se debe a hospitalización, enfermedad profesional, accidente de trabajo, violencia de género acreditada o nacimiento. También en las convalecencias de cirugía ambulatoria de más de quince días. Para la enfermedad común sin hospitalización, el convenio general no obliga a complementar. Y su artículo 36.5 prevé que, si no hay acuerdo con la representación, quien supere un 3 % de absentismo individual en el trimestre deje de cobrar el complemento por enfermedad común allí donde la empresa lo pague por costumbre o pacto, con excepciones como las bajas de más de 21 días o las hospitalizaciones.

Dos plantas químicas con el mismo convenio pueden tener costes por baja muy distintos según lo que hayan pactado en casa. En hostelería pasa lo mismo de provincia a provincia. Por eso, en los ejemplos de abajo hacemos la cuenta dos veces: con el mínimo legal y con un complemento hasta el 100 % desde el primer día, que es el caso más caro.

¿Cuánto cuesta cubrir al trabajador de baja?

Mientras la persona está de baja, su trabajo lo hace otra persona o no lo hace nadie. Hay cuatro formas de cubrirlo, y cada una tiene sus reglas.

• Horas extra de los compañeros. Se pagan al menos al valor de la hora ordinaria o se compensan con descanso; no pueden pasar de 80 al año por persona, sin contar las compensadas con descanso en los cuatro meses siguientes; y son voluntarias salvo que se hayan pactado (artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores). Además tienen una cotización adicional (artículo 149 de la Ley General de la Seguridad Social). El problema es que suelen recaer en las mismas personas.
• Contrato de sustitución. La baja suspende el contrato con reserva del puesto (artículos 45 y 48 del Estatuto), así que puedes contratar a alguien para sustituir a esa persona, con su nombre y la causa en el contrato (artículo 15.3). Suma el tiempo de buscar y de formar.
• Empresa de trabajo temporal. Se puede usar en los mismos supuestos que un contrato temporal (Ley 14/1994, artículo 6.2) y la persona cedida cobra lo que marque el convenio de tu empresa para ese puesto (artículo 11.1). Pagas eso, su cotización y el margen de la agencia.
• No cubrirlo. Habitaciones que se entregan tarde, un servicio de sala con un camarero menos, una línea a menos ritmo. No sale en nómina, pero se paga.

Quien entra a cubrir no rinde igual desde el primer día y corre más riesgo. En un estudio con registros de accidentes de Ontario, quienes llevaban menos de un mes en su puesto tenían más de cuatro veces más accidentes con baja que quienes llevaban más de un año, y la diferencia era mayor en la industria y en los trabajos manuales (Breslin y Smith, 2006). Una sustitución también cuesta horas del veterano que la forma, como contamos en el veterano que forma a todos.

Ejemplo resuelto 1: una camarera de piso de baja diez días

Un hotel de costa en temporada. Una camarera de piso causa baja por enfermedad común diez días naturales, en los que tenía 7 jornadas de trabajo. Tomamos el trabajador medio de los servicios de alojamiento según el INE: 23.882 euros brutos al año de sueldo, unos 66,34 euros por día de base reguladora, y 22,73 euros de cotización de la empresa por día. Las 56 horas que deja sin hacer las cubren sus compañeras con horas extra, que valoramos al coste laboral medio de una hora trabajada en el sector (20,21 euros).

Euros. Sueldo y cotizaciones: INE, Encuesta Anual de Coste Laboral, tabla 9126, servicios de alojamiento, 2025. Hora: INE, ETCL, coste laboral por hora efectiva, 2.º trimestre de 2026. Base reguladora aproximada con el sueldo anual entre 360. Cálculo de Beetrics; el caso es un ejemplo, no un dato de ningún hotel.

Tres lecturas. Con complemento al 100 %, la baja en sí cuesta lo mismo que si hubiera trabajado, y toda la cobertura es sobrecoste. Sin complemento, la empresa ahorra parte del sueldo, pero la cobertura se come ese ahorro. Y 56 horas extra son el 70 % del tope anual de una persona: si las hace una sola compañera, en una sola baja ha gastado casi tres cuartos de su año. Lo que no está en la tabla son las habitaciones que salen tarde y la gobernanta reorganizando cuadrantes.

Ejemplo resuelto 2: un operario de línea de baja 45 días

Una planta de alimentación. Un operario de envasado causa baja por enfermedad común durante 45 días naturales, unas 32 jornadas. Tomamos el trabajador medio de la industria de la alimentación según el INE: 26.307 euros brutos al año, unos 73,07 euros por día de base reguladora y 25,03 euros de cotización diaria. Se cubre con una persona de ETT, que valoramos al coste laboral medio de una hora trabajada en el sector (23,05 euros) sin el margen de la agencia.

Concepto	Mínimo legal	Con complemento al 100 % desde el día 1
Días 4 a 15: subsidio al 60 % a cargo de la empresa	526	526
Complemento hasta el 100 % de los 45 días	0	1.173
Cotización de la empresa, 45 días	1.126	1.126
Pagado sin recibir trabajo	1.653	2.825
Sustituto de ETT, 32 jornadas, sin margen	5.901	5.901
Primera semana a medio rendimiento (supuesto)	461	461
Total de la baja, sin el margen de la ETT	8.014	9.187
Lo que habrías pagado si hubiera trabajado esos 45 días	4.415	4.415
Sobrecoste frente a un periodo normal	3.600	4.772

Euros. Sueldo y cotizaciones: INE, Encuesta Anual de Coste Laboral, tabla 9126, industria de la alimentación, 2025. Hora: INE, ETCL, 2.º trimestre de 2026. La primera semana a medio rendimiento es un supuesto para enseñar la cuenta, valorado al coste de la hora; la producción perdida vale más. Cálculo de Beetrics.

Del día 16 en adelante, el subsidio, unos 1.589 euros en este caso, lo pone el INSS o la mutua: por eso las bajas largas cuestan a la empresa sobre todo en cotización, complemento y sustitución. El complemento al 100 % casi duplica lo pagado sin recibir trabajo. Y la línea de la primera semana es la que menos se mide: un sustituto nuevo produce menos, necesita que alguien le enseñe y, según el estudio de Breslin y Smith, tiene más riesgo de accidente. Si en tu planta la ETT es la vía habitual, lee qué pasa en los primeros días de los operarios de ETT.

¿Qué parte del coste de una baja no sale en la nómina?

Un estudio con 800 mandos de 12 sectores en Estados Unidos calculó, para 35 puestos, cuánto le cuesta a la empresa un día de ausencia en proporción al salario diario de la persona. La mediana fue 1,28: el coste supera al salario. Es mayor cuando es difícil encontrar un sustituto que valga, cuando la persona trabaja en equipo y cuando su trabajo no puede esperar (Nicholson y otros, 2006). Un hotel en temporada y una línea a plena carga cumplen las tres condiciones.

Ese exceso tiene nombre en cada casa: retrasos, mermas, quejas de huéspedes, el encargado o la gobernanta apagando fuegos en lugar de organizar. Y hay un coste que llega más tarde, el de quien cubre. Cuando las bajas se tapan siempre con las mismas personas, la carga se acumula y acaban de baja o se van. Lo resume un trabajador de una empresa con media plantilla de baja: «estamos reventados a trabajar el resto». Lo desarrollamos en quién cubre las bajas y cuánto aguanta.

El subsidio de los días 4 a 15 es la parte pequeña. La grande es la cotización, el complemento, la sustitución y lo que se deja de hacer.

¿Cómo calcular lo que te cuestan las bajas a ti?

1. Saca de nóminas los días de baja del año por tramo. Días 1 a 3, 4 a 15 y 16 en adelante, separando enfermedad común, accidente de trabajo y situaciones especiales.
2. Calcula el subsidio a tu cargo. Días 4 a 15 por el 60 % de la base reguladora de cada persona.
3. Suma la cotización. Todos los días de baja por la cotización diaria de la empresa, descontando la reducción de los mayores de 62.
4. Suma el complemento que diga tu convenio o tu pacto, tramo a tramo.
5. Suma la cobertura. Horas extra, facturas de ETT y contratos de sustitución del periodo. Si no cubriste, estima las horas que se quedaron sin hacer.
6. Compáralo con tu presupuesto de personal y mira en qué centros, departamentos y turnos se concentra. Para el presupuesto del año que viene, sigue con lo que va a subir en 2027.

Las horas y la tasa, con la definición del INE y su comparación con tu sector, te las da la calculadora de absentismo. Las fórmulas y dos ejemplos más de cálculo de la tasa están en la guía del absentismo en hostelería e industria.

¿Dónde está el ahorro de verdad?

No en el subsidio, que fija la ley, ni en recortar el complemento, que fija el convenio. Está en que haya menos bajas largas que nacen del trabajo, en que la carga no se acumule en los mismos y en que la vuelta esté preparada. Para eso hay que saber dónde se rompe la carga antes de que llegue como baja. Es lo que hacemos en Beetrics con la encuesta de clima laboral: la plantilla tarda entre 6 y 8 minutos en contestar, sin ordenador ni correo corporativo, con escalas validadas y respuestas confidenciales, y en tres semanas tienes los resultados por centro, departamento y nivel, con los focos de burnout, los problemas de liderazgo y el coste de la rotación en euros, más un plan de acción. Te acompañamos a presentarlo al comité. No sustituye a la evaluación de riesgos psicosociales; te dice dónde actuar primero. El método está en la evidencia detrás de Beetrics.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días de baja paga la empresa en una enfermedad común?

Por ley, del día 4 al día 15, ambos incluidos: doce días de subsidio al 60 % de la base reguladora a cargo de la empresa (artículo 173.1 de la Ley General de la Seguridad Social y Real Decreto 53/1980). Los tres primeros días no tienen subsidio, salvo que el convenio o un pacto de empresa los complementen. Desde el día 16 paga el INSS o la mutua. Además, la empresa sigue cotizando todos los días de la baja.

¿Quién paga la baja a partir del día 16?

La entidad que cubra la incapacidad temporal por contingencias comunes de tu empresa: el INSS o la mutua colaboradora. Hasta el día 20 el subsidio es del 60 % de la base reguladora y desde el día 21, del 75 %. Si tu convenio obliga a completar el salario, la diferencia sigue siendo de la empresa.

¿Cuánto le cuesta a la empresa una baja por accidente de trabajo?

En un accidente de trabajo o una enfermedad profesional, la empresa paga el salario íntegro del día de la baja y el subsidio corre desde el día siguiente a cargo de la mutua, al 75 % de la base reguladora. La empresa no paga los días 4 a 15, pero sigue cotizando y paga el complemento si su convenio lo prevé.

¿La empresa paga los tres primeros días de baja?

Por ley, no: en enfermedad común y accidente no laboral los días 1 a 3 no tienen subsidio. Muchas empresas sí los pagan porque su convenio o un pacto lo establece, a veces solo para ciertas causas o con límites de veces al año. Mira el artículo de incapacidad temporal de tu convenio.

¿Qué cambia con la baja por menopausia desde el 1 de diciembre de 2026?

Si se convalida el Real Decreto-ley 31/2026, las nuevas situaciones especiales de incapacidad temporal, por patología menopáusica limitante y por lesiones de violencia de género, funcionan como las especiales que ya existían: la empresa paga el salario del día de la baja y, desde el día siguiente, paga el INSS o la mutua. La empresa no paga los días 4 a 15, pero sigue cotizando.

¿Cuánto cuesta un día de baja de media en España?

No hay una cifra oficial por día. Con el coste laboral del INE puedes calcular la tuya: en los servicios de alojamiento, la cotización de la empresa sale a unos 23 euros por día natural de baja, y en la industria de la alimentación a unos 25 (INE, Encuesta Anual de Coste Laboral, 2025). A eso se suman, según el tramo, el subsidio de los días 4 a 15, el complemento del convenio y lo que pagues por cubrir el puesto.